Respiraderos hidrotermales descubiertos como fuente de carbono negro en las profundidades del océano

Por Universidad de Hokkaido 10 de febrero de 2023

El buque de investigación Hakuho Maru realizó las observaciones utilizadas para este estudio, que identificaron los respiraderos hidrotermales como una fuente previamente desconocida de carbono negro disuelto en los océanos. Crédito: Youhei Yamashita

Los respiraderos hidrotermales se han identificado como una fuente no descubierta previamente de carbono negro disuelto en los océanos, lo que mejora la comprensión del papel de los océanos como sumideros de carbono.

El océano es uno de los sumideros dinámicos de carbono más grandes del mundo y es susceptible de aumentar las emisiones de carbono de las actividades humanas. Incluso hay propuestas para utilizar el océano para secuestrar carbono en un esfuerzo por reducir las emisiones de carbono. Sin embargo, gran parte de los procesos por los cuales el océano funciona como sumidero de carbono no se comprenden completamente.

Associate Professor Youhei Yamashita and grad student Yutaro Mori at Hokkaido University, along with Professor Hiroshi Ogawa at AORI, The University of Tokyo, have revealed conclusive evidence that hydrothermal vents are a previously unknown source of dissolved black carbon in the deep ocean. Their discoveries will be published today (February 10, 2023) in the journal Science Advances<em>Science Advances</em> is a peer-reviewed, open-access scientific journal that is published by the American Association for the Advancement of Science (AAAS). It was launched in 2015 and covers a wide range of topics in the natural sciences, including biology, chemistry, earth and environmental sciences, materials science, and physics." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">Avances de la ciencia.

"Una de las mayores reservas de carbono en la superficie de la Tierra es el carbono orgánico disuelto en el océano", explica Ogawa. "Estábamos interesados ​​en una parte de esta piscina, conocida como carbono negro disuelto (DBC), que no puede ser utilizada por los organismos. Se desconocía la fuente de DBC en las profundidades del mar, aunque se sospechaba que estaban involucrados los respiraderos hidrotermales".

Los investigadores analizaron la distribución de DBC en las cuencas oceánicas del Océano Pacífico Norte y el Océano Pacífico Sur Oriental, y compararon los datos con las concentraciones informadas previamente de un isótopo de helio que está asociado con las emisiones de respiraderos hidrotermales, así como con la utilización de oxígeno en estas áreas. .

Sus hallazgos mostraron que los respiraderos hidrotermales eran una fuente importante de DBC en el Océano Pacífico. Este DBC hidrotermal probablemente se formó debido a la mezcla de los fluidos calientes de los respiraderos hidrotermales con agua de mar fría y se transporta a largas distancias, hasta miles de kilómetros.

"Lo que es más importante, nuestra investigación indica que el DBC de los respiraderos hidrotermales es una fuente importante de carbono orgánico disuelto en las profundidades del océano. En términos de aportes de DBC al océano, los respiraderos hidrotermales pueden contribuir hasta la mitad del DBC que se forma. mediante la quema de biomasa o la combustión de combustibles fósiles y, posteriormente, transportados a través de los ríos o la deposición atmosférica", concluyó Yamashita. Se requiere más investigación para comprender exactamente cómo se forma DBC a partir de los respiraderos hidrotermales.

Referencia: "Carbón negro derivado de hidrotermia como fuente de carbono orgánico disuelto recalcitrante en el océano" por Youhei Yamashita, Yutaro Mori y Hiroshi Ogawa, 10 de febrero de 2023, Science Advances.DOI: 10.1126/sciadv.ade3807